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Eric Yuan es un emprendedor tecnológico, ingeniero y directivo chino, conocido por ser el fundador y Director Ejecutivo de Zoom Video Communications. Zoom se ha convertido en una de las principales herramientas para la comunicación por video en todo el mundo, la pandemia hizo que muchas personas tuvieran que realizar reuniones a distancia y Zoom permitía entablar videoconferencias con decenas de dispositivos de forma simultánea.
Este empresario, que se mudó a los Estados Unidos con apenas 27 años, ha conseguido construir un imperio tecnológico que ha dado la vuelta al mundo, en el camino Eric Yuan ha conseguido convertirse en multimillonario gracias a su participación superior al 22% en Zoom.
¿Quién es Eric Yuan?
Eric Yuan nació el día 20 de febrero de 1970 en la ciudad de Taian, en la República Popular de China. Su familia, dedicada a la ingeniería, le inculco el valor del estudio y el esfuerzo, así como la curiosidad por aprender. Cuando era joven, Yuan ahorraba algo de dinero para sus estudios gracias a recoger los residuos de construcción de su ciudad, principalmente los metales como acero o cobre, y los vendía a los mayoristas del reciclaje.
Tras su educación secundaria, Eric Yuan ingresó en la universidad de Shandong, donde obtuvo un graduado en matemáticas aplicadas y computación. En estos años, Yuan debía viajar más de 10 horas en tren para poder visitar a su novia, algo que le hizo pensar en posibles soluciones que le facilitaran la tarea. Sin embargo, esto tardaría aún muchos años en llegar, pero le convertirían en el multimillonario que es hoy en día.
Tras su graduado, Yuan ingreso en la Universidad de Pekín para estudiar un máster en Ingeniería Geológica, al mismo tiempo se incorporó a un programa de formación en Japón de casi cuatro meses de duración centrado en computación y software. Uno de los principales representantes de la industria mundial en aquel momento, Bill Gates, fundador de Microsoft dio una charla en aquel seminario. Yuan se sintió profundamente inspirado por las palabras de Gates y decidió mudarse a Silicon Valley, el centro tecnológico del mundo, para perseguir una carrera en la industria tecnológica.
Carrera profesional de Eric Yuan
Al principio , Yuan no tuvo las cosas fáciles. Su poco dominio del ingles y los problemas con su visado le dificultaron mucho encontrar un empleo en Silicon Valley. Se matriculó en un programa de formación para ejecutivos en la Universidad de Standford, obteniendo su titulación en el año 2006, algo que le abriría muchas puertas en Estados Unidos.
Con su visado en regla y un mayor dominio del inglés, Yuan pudo obtener un empleo en WebEx, una pequeña empresa tecnológica que buscaba facilitar las comunicaciones vía videoconferencia. Su buen hacer le llevaron al puesto de Vicepresidente de ingeniería, justo en el momento que un grande de la industria, Cisco Systems, compró la empresa.
Yuan tenía nuevas ideas para el desarrollo de la solución de comunicación de WebEx, las cuales presentó al nuevo equipo directivo de Cisco Systems. Sin embargo, estas nuevas ideas no fueron bienvenidas y el proyecto nunca se llevó a cabo, por lo que Yuan decidió, en el año 2011, abandonar Cisco para poner en marcha su propia compañía: Zoom Video Communications.
Creación de Zoom
Fue una decisión difícil para él, ya que en ese momento estaba casado y dedicarse a la actividad empresarial era una apuesta arriesgada. Al final, Yuan convenció a su mujer de que el espíritu empresarial era el camino para él y que se arrepentiría más tarde de no haberlo intentado.
La idea de Eric Yuan de construir una plataforma mejor que WebEx requería mucha mano de obra y financiación. Contrató a más de 40 ingenieros (algunos en China) para trabajar en su idea. Eric pidió a sus amigos que le hicieran un cheque de 250.000 dólares para poder pagar los sueldos de los ingenieros contratados. El ex director general de WebEx, Subrah Iyar, le dio 3 millones de dólares para su startup, que entonces se llamaba Saasbee. Los inversores se mostraron escépticos ante los competidores existentes en el mercado: Skype de Microsoft, Hangout de Google y el software de videoconferencia de BlueJeans Networks. A pesar del estado del mercado, Eric Yuan no desistió de su visión de construir un producto que hiciera felices a los clientes. Finalmente, Saasbee se rebautizó como Zoom Video Communications y el producto se lanzó en 2012.
Salida a bolsa de Zoom
En el año 2019 Zoom dio el salto a la bolsa (Nasdaq:ZM), y las acciones no pararon de subir, beneficiándose de la necesidad del teletrabajo durante la pandemia de Covid-19. Eric Yuan se convirtió en multimillonario. A finales del año 2021 Yuan donó mas de 6.000 millones de dólares a una fundación.
Patrimonio neto de Eric Yuan
El patrimonio neto de Eric Yuan en 2022 según la revista Forbes es de 3.700 millones de dólares, gracias a la salida a bolsa de Zoom Video Communications en el año 2019, en la que posee una participación superior al 20%.
